EDM ha crescut. EDM ha ocupat el seu lloc com una tecnologia de precisió provada, escollida pel que pot fer, en lloc del que no pot fer el mecanitzat convencional. La tecnologia de les màquines d'electroerosió ha generat un món de noves aplicacions en què es dóna més importància al material d'elèctrode de grafit utilitzat.
Tot i que hi ha molts mètodes utilitzats per determinar el material adequat per a un treball, creiem que hi ha cinc factors que signifiquen la diferència entre l'èxit i el fracàs, els guanys i les pèrdues.
Taxa d'eliminació de metalls (MRR)
La taxa d'eliminació de metalls normalment s'expressa en mil·límetres cúbics per hora (mm3/h) o polzades cúbics per hora (in3/h), però de fet es podria expressar de manera tan realista com €/h. Aconseguir un MRR eficient no és només una qüestió de la configuració correcta de la màquina. També implica energia directa dissipada en el procés EDM. El grafit és generalment molt més eficient que els elèctrodes metàl·lics, però les taxes d'eliminació de metalls varien molt entre els tipus de grafit. Amb la combinació adequada de material d'elèctrode/metall de treball/aplicació, es pot maximitzar el MRR.
Resistència al desgast (WR)
Hi ha quatre tipus de desgast: volumètric, cantoner, final i lateral. Dels quatre, creiem que el desgast de les cantonades és el més important, ja que els contorns del tall final estan determinats per la capacitat de l'elèctrode per resistir l'erosió de les seves cantonades i vores. Es dedueix que si un elèctrode pot resistir amb èxit l'erosió en els seus punts més vulnerables, el desgast general es reduirà al mínim i s'aconseguirà la màxima vida útil de l'elèctrode. L'erosió de l'elèctrode no es pot prevenir, però es pot minimitzar escollint la combinació adequada de material d'elèctrode/metall de treball i mecanitzat amb la configuració òptima.
La capacitat d'un elèctrode per produir i mantenir el detall està directament relacionada amb la seva resistència al desgast i la seva mecanització. Minimitzar el desgast de les cantonades requereix triar un material d'elèctrode que combini una alta resistència amb una resistència a alta temperatura.
Acabat superficial (SF)
L'acabat superficial fi s'obté mitjançant una combinació del material d'elèctrode adequat, bones condicions de rentat i la configuració adequada de la font d'alimentació. L'alta freqüència, la baixa potència i l'òrbita produeixen el millor acabat, ja que aquestes condicions produeixen cràters més petits i menys definits al metall de treball. L'acabat de la superfície final serà una imatge mirall de la superfície de l'elèctrode, de manera que els grafits d'alta resistència Angstrofine i Ultrafine són les millors opcions per a l'acabat dels elèctrodes.
Mecanització
Qualsevol maquinista que hagi mecanitzat el grafit és conscient que el grafit talla molt fàcilment. El fet de ser senzill de mecanitzar no necessàriament fa que un material sigui la millor opció per a un elèctrode. També ha de ser fort per resistir els danys de la manipulació i del propi procés d'erosió. La força i la petita mida de les partícules són importants perquè es puguin aconseguir radis mínims i toleràncies properes. La duresa del material també és un factor en la mecanització del grafit, ja que els materials d'elèctrode més durs seran més propensos a esquinçar-se durant el procés de mecanitzat.
Cost material
El cost del material de l'elèctrode en general representa només una petita part del cost total del treball d'electroerosió. El que sovint es passa per alt, però, és que el cost del material de l'elèctrode considerat fora del cost total de la feina no té cap sentit.
Temps de fabricació, temps de tall, mà d'obra, desgast de l'elèctrode: tots aquests factors depenen del material de l'elèctrode més que de qualsevol altre factor. Per tant, és fonamental que conegueu les propietats i les característiques de rendiment dels materials d'elèctrode disponibles, ja que afecten els metalls de treball que esteu mecanitzant. Només amb aquestes dades és possible fer una anàlisi cost/rendiment per determinar el cost real d'un treball EDM.
